色彩，絕對是瑯勃拉邦問候所有抵達這里的旅行者的重點。
珍珠般的赤素馨花；沿河兩岸蔓延開去的樹叢，點綴著紅色的花朵；成百上千的僧人和沙彌穿著橘黃色的僧袍；
輝煌奪目的金色配以深紅色的寺廟。
隨之而來的是各種氣味：甜膩的花香、新鮮的咖啡、河上的活動、農貿市場和辛辣的食物……
一幅更大的畫卷鋪展開來。
有些國家，并不以首都最為著名，老撾便是如此，雖說萬象是首都，卻是小巧精致的瑯勃拉邦被更多人知曉。自從1995年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產后，越來越多的人來到小城揭開她神秘的面紗。
曾經的王都
瑯勃拉邦是一座千年古城，正好處于湄公河和南康河的匯合處。這里更是一座王都和佛教之都，十四世紀，高棉人支持的法昂國王結束了這片土地上諸多小公國混亂的割劇局面，他創立的瀾滄王朝讓瑯勃拉邦達到空前的鼎盛。在1975年紅色革命之前，瑯勃拉邦一直是老撾國王居住的地方，當年的王宮，如今已經被改造成博物館。
每年在進入雨季之前的三四月份，通常是老撾一年中最熱的時候，40多度的天氣極為常見。我趕在四點王宮博物館閉館前進入這座曾經輝煌一時的建筑。1904年，Sisavangvong國王在湄公河畔修建了這座王宮，作為和家人的住宅。他的兒子SavangVattana于1959年繼承王位，發生于1975年的革命讓SavangVattana和家人被流放到老撾北方山區，從此如人間蒸發一般再無半點信息。入口的大廳里展示著多種王室宗教器具，還有從印度和柬埔寨收集到的稀有佛像。
禮儀廳是國王接見貴賓和接受客人饋贈禮物的地方，殿中擺放著歷代國王的半身塑像。大廳墻壁上的壁畫，描繪著老撾傳統生活景象，由一位法國畫家于1930年繪制。而另外一個木質大廳內的壁畫皆為玻璃鑲嵌成，講述著那個時代皇家的奢靡生活。博物館里還有現代各國訪問時留下的禮物，其中有來自中國的黃果樹刺繡及多個傳統瓷器。博物館的鎮館之寶則為一尊高83厘米，重54公斤的金佛像，是1356年高棉國王送給法昂國王創建瀾滄國時的禮物，佛像取名“瑯勃拉”，瑯勃拉邦的城市名字正是來源于此。
從早上8點開館，到下午4點閉館，中午休息2個小時，老撾許多收費的景點都是這樣的運營時間。有人說，時間在這里變得緩慢，停止下來。
王宮博物館對面是普西山，山頂是瑯勃拉邦古城的最高點。沿著木蘭花盛開的小路，328級臺階過后，便可到達山頂。人很多，或許都為了一睹湄公河上的夕陽。每年新的耕季前，村民都用原始的辦法燒荒，使瑯勃拉邦籠罩在一片煙霧之中，難得見到一絲云彩。湄公河的上空飄著無盡的灰燼，細看飄到腳邊的黑灰，竟然還保持著完整的葉子脈絡。