2014年3月13日，馬明強秘書長在中國—東盟中心會見新任國際竹藤組織總干事費翰思博士，簡要介紹了中心自成立以來為促進中國—東盟在貿易、投資、教育、文化、旅游等領域合作所做的工作。馬秘書長贊賞國際竹藤組織在促進竹藤國際貿易和環境保護等方面所取得的成績，表示愿與竹藤組織探討合作領域與方式，共同推動中國與東盟國家在竹藤領域的合作。

費翰思博士稱，自1997年成立以來，國際竹藤組織已有39個成員國，其中包括印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、緬甸和越南等5個東盟國家，并期待更多的東盟國家加入。該組織在消除貧困、貿易發展、環境保護、可持續發展等領域開展了大量工作，已經發展成為亞非拉竹藤生產國與歐美竹藤產品消費國之間合作與交流的平臺。

中國—東盟中心教育文化旅游部主任榮叔男和綜合協調部官員參加了會見。