泰國朱拉隆功大學孔子學院，素察和他喜歡的中國元素合影。
藍天白云，五彩民房，金色廟宇，這里是曼谷。在位于市中心的一座美麗校園里，年輕的大學生在泰式建筑下走過，遇到老師或長輩便雙手合十敬禮。這里是泰國最具聲望的大學—朱拉隆功大學，由泰國詩琳通公主倡議成立的第一家孔子學院就在這里。
孔子學院的特殊學生
一撇一捺，素察寫得非常認真，他是泰國朱拉隆功大學孔子學院一名既普通又特殊的學生。
時間回到2012年，剛剛卸任泰國教育部長的素察來到北京大學，開始了為期兩個月的中文學習之旅，這也是他第十次去北京。素察回憶道，20年前的北京機場很小，得坐3個小時車才能到達天安門，“如今卻發展得如此之好”。回到泰國后，素察對漢語的熱情依然高漲，于是來到朱拉隆功大學孔子學院“拜師學藝”。
“我們給他安排了兩個漢語老師，剛開始一周上兩次課，每次兩小時。”朱拉隆功大學孔子學院中方院長、來自北京大學的韓圣龍博士告訴記者，隨著中文水平的不斷提高，素察的興趣逐漸拓展至中國傳統文化，他主動提出希望學習中國的書法與繪畫。
從那之后，素察在孔子學院的課程變為一周三次。“許多泰國人有中國血統，所以學起漢語來比較熟悉。但是，一般人學習中國文化時流于表面，沒有深入研究和學習。”素察對中國歷史頗有興趣，孔子、蘇武、成吉思汗、秦始皇……他能說出一連串中國歷史名人的名字。
在他看來，學習中國歷史與哲學可以更好地管理國家。“中國有句話，叫‘有道則現，無道則隱。從部長位置退下來后，他就“隱”于孔子學院，潛心學習中國文化。
如今，素察已經堅持上課一年多了，不僅中文越說越流利，而且還能寫書法、畫國畫、下象棋。“漢字是一門藝術。”素察緩慢地說出這句話，生怕有一個字發音不正確，并一邊練習用毛筆書寫“國泰民安”四個大字—這其中也暗藏著他的中文名字“張國泰”。
把漢語培訓班開到王宮里
替素察取名“張國泰”的人叫傅增有，是朱拉隆功大學孔子學院首任院長。科班出身的傅增有教授說得一口流利的泰語，也是中泰友誼的長期見證者。傅增有說，從王室到政界再到民間，泰國的“漢語熱”正在慢慢流行開來。
“在全世界，把漢語培訓班開到王宮里的只有朱拉隆功大學孔子學院這一家。”他回憶道，前任中國駐泰國大使張九桓曾向自己感嘆其在王宮中的所見所聞：一進王宮，見到國王、公主和周圍的人都在用漢語和他打招呼，感到非常高興。
說起泰國王室里的“中國通”就不得不提詩琳通公主。這位平民化作風的公主在泰國享有極高的威望，在首都曼谷的大街小巷，詩琳通公主及王室其他成員的肖像總是被安放在最顯眼的位置。
30多年來，詩琳通公主孜孜不倦地學習漢語。朱拉隆功大學孔子學院就是在詩琳通公主的倡導下成立的，如今學院內還有詩琳通公主的漢字墨寶“任重道遠”。這些年，她翻譯了100多首唐宋詩詞，還將許多中國作家的作品翻譯成泰文，推介到泰國。
中國駐泰國大使寧賦魁感嘆道，泰國王室熱衷于中泰兩國文化的交流與促進，他們身體力行，有力地推動了兩國文化交流合作。
王室率先垂范，越來越多的泰國人開始學習漢語，了解中國文化。從幼兒園到小學，從中學到大學，泰國已經形成了一套完整的漢語教學體系。素察在擔任教育部長時，也一直致力于推動漢語教育普及工作。他認為：“中國會變成一個有影響力的國家，無論是在經濟還是文化方面。將來泰國政府公務員都應該懂得兩門外語，英語和漢語。”
“打算回北大讀中文博士”
如今，正在學習漢語的泰國人大約有100萬之多，中泰兩國也已合作建立了12家孔子學院，11家孔子課堂。“這些年，不僅學習漢語的人數在增加，而且參加漢語水平考試的人也越來越多。”傅增有向記者介紹了其中一位佼佼者：今年27歲的陳銀貞，曾在北京大學攻讀中文系碩士研究生的她現在朱拉隆功大學孔子學院任教。
幾年前剛到中國時，陳銀貞的漢語可沒有現在這般流利。“第一次去北京的時候，我發現在泰國學的漢語發音和在中國聽到的不一樣，一開始聽不太懂。”陳銀貞雖然出生于華人家庭，卻在幼年時對中文知之甚少，“只知道爺爺奶奶從潮州來”。
在她成長的年代，許多泰國家庭認為必須懂英語才能找到好工作。“但現在情況已經變了，只懂得英語已經不夠了。”陳銀貞早在中學時便對漢語產生了濃厚的興趣，她說，詩琳通公主學習漢語，是大家的好榜樣，許多人也開始跟著她學習漢語，自己就是其中之一。
考上朱拉隆功大學后，陳銀貞選擇成為中文系的一員。如今，從北京學成歸來的陳銀貞也有了自己的學生。在教授漢語時，陳銀貞不局限于課本，而是將各種豐富的背景知識穿插其中：“比如這個字是怎么來的，或者某個詞在實際生活中有哪些不一樣的含義，比如‘方便’。”
最近，一位學生進步神速，在兩年內就通過了漢語水平二級考試，讓陳銀貞十分欣慰。“每次上完課，我都特別有成就感。”她說，能把有用的語言交給學生并見證他們運用在真實的生活、工作中，是件特別值得驕傲的事情。臨走時，陳銀貞告訴記者，她打算回到北大中文系攻讀博士學位，“漢語博大精深，學多久都學不完”。